胡文豹曾經在香港大坑興建虎豹別墅及萬金油花園。萬金油花園開放予公眾遊玩。然而在1998年,因長實收購該地皮而拆䣃,後建成豪宅名門。從此,萬金油花園就成為上一代香港人的集體回憶。我那代香港人,只聞其名,沒有機會參觀。
回顧舊聞,又見政府於文化保育上的不作為。1998年胡氏後人胡仙因財因而被迫以一億元的價格出售虎豹別墅及萬金油花園予長實,若政府當時願意出資收購,上一香港人的集體回憶便可成為今代香港人的集體回憶。
可幸的是,胡文豹不止在香港建花園,在新加坡也有個「萬金油花園」(正式來說,新加坡以「虎豹別墅」指稱別墅及花園,不似香港冠以不同名字)。參考舊照片,新加坡的「萬金油花園」風格/主題與香港相近,都是充滿顏色鮮艷的雕像,及以中國神話、歷史或民間故事為題材。但在具實的表達上,則各有不同。如香港以壁畫的形式表現人死後在地獄被審判的情境。同樣的題材,新加坡則是以雕像的形式表達。兩地所取才的故事似亦有所不同。可惜我能找到香港「萬金油花園」的照片實在非常少,難以系統地對比兩地差異。
新加坡的虎豹別墅要比香港的幸運得多,在1985年便被新加坡政府收購,得以保全完好。虎豹別墅的雕塑、壁畫風格可謂獨一無二。其獨特之處並非所採用的技術,而是在於中國從來沒有別人以雕像的形式表達歷史或民間故事。中國的雕像從來只用於宗教上,不是佛像就是神像,沒有任何生活化的情境。生活化的情境只見於畫作(例如清明上河圖)。除此以外雕像用色之大膽亦是前所未見的,不論紅、橙、黃、綠,皆是鮮艷亮麗的,除了未復修的雕像,幾乎就沒有暗沉的顏色。整個花園,顯得朝氣勃勃 。
看舊聞說萬金油花園的雕像恐怖。但我覺得與其說恐怖,倒不如說是詭異。這裡可以找到人頭蟹身的「美女」、皮包骨的熊貓、豬頭、鼠頭的夫妻、七孔流血的人頭、勁過滿清十大酷刑的十殿閰羅、母乳鍡奶奶的新抱。這可不是現代人熟悉的故事,自然顯得詭異。
下次到新加坡,不妨到此一遊,體驗下香港的集體回憶。
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