日本是我一直想去又不太願意去的地方。想去，是因為我想見識唐未時期的建築風格；不願意去，是因為我不太了解日本文化，亦不懂日文，去了既不懂得找地道的美食，又看不懂建築、博物館內的日文。

但這年還有假期剩，又沒有甚麼地方想去，乾脆就到關西一趟，看看不懂日文到底有多少問題。結果當然是不懂日文沒有大問題（畢境我還試過不懂波斯文在伊朗旅行….），而遭遇比我想像中的還要好，起碼食得不差。但短期內該不會再到日本了。並非日本的建築乏味，而是短短數天在京都把日本最美麗的建築都看遍了。日本再找不到別處像京都到處都是古寺神社，需要一段時間做資料搜集才能夠計劃出另一段有意思的行程。

日本的寺廟主要是唐未時期的建築風格，這種風格的建築在中國幾不可尋，在我看來，這種風格有數種特色。1. 以木材為主要建築材料，不使用磚，牆壁以木板，趟門制成。2.保留木材的原貌，少上漆油。3.即使屋頂是斜的瓦面，內裡也會建假天花以形成平的樓頂。4.佈區較為自由，因地制宜。即使同是寺廟，也有不同佈局。不像中國以X進X院的長條形格局為主流。5.地面鋪以碎石，而非泥土。估計因為日本的古建築不使用磚石（不知何故），而又不欲地面於落雨時淪為爛泥地，便以碎石代之。6.在建築的外圍往往建有走廊環繞建築，便於出入。

要注意，上述是寺廟的建築風格，日本的神社建築其底子仍然是唐宋式建築，只是在其中加入日式構造。如以檜木片為材料砌成屋頂，部分屋頂更以曲面建造。

在日本另外便我有新鮮體驗的是禪宗的「枯山水」：據維基百科：「枯山水是日本式園林的一種，但也是日本畫的一種形式。一般是指由細沙碎石鋪地，再加上一些疊放有致的石組所構成的縮微式園林景觀，偶爾也包含苔蘚、草坪或其他自然元素。枯山水並沒有水景，其中的「水」通常由砂石表現，而「山」通常用石塊表現。有時也會在沙子的表面畫上紋路來表現水的流動。枯山水字面上的意思為「乾枯的景觀」或「乾枯的山與水」，通常出現在室町時代、桃山時代以及江戶時代的庭園中。」

靜心觀看總有化身巨人，俯視四方之感。如來在須彌山看下來就是這個樣子罷。

這次除了到京都，還到大阪跟奈良，觀看三地的城市規劃，部分也值得香港借鏡。日本交通費昂貴，最底消費約200円，約13元，而長途的火車地鐵收費更貴，約40分鐘車程，由大阪市內至王寺（約40公里），大概是由屯門駕車到觀塘的路程，車費約600円（40元），比香港的地鐵貴了不止兩倍。正因收取昂貴的價錢，地鐵車箱非常舒適，非繁忙時間有不少空位，班次亦很密，網絡更四通八達，方便異常。

香港的地鐵貴為全球使高率最高地鐵之一，竟然只能靠地鐵沿線物業賺取主要收入，那建設鐵路的選址限制便增加不少。但若果地鐵建設以車費營利的線路，那麼香港的交通問題又能舒緩一些。試想想興建一條只停屯門、荃灣、美孚、九龍塘、九龍灣、觀塘、寶琳七個站的路線，又或是只停上水、大埔中心、荃灣、油麻地、北角五個站的線路，配合現有的線路，能夠大為加入住在偏遠地區的市區到市區的時間，又能減輕現時地鐵的壓力。當然，40蚊一程，市民要接受才好。但假如每天能節省一小時（來回），相信很多人願意多付四五十元。